Jag återkommer till Exiles matcher, men först låt mig ge en hyllning till Enköpings allt-i-allo; Bengt Lund. Min fru och jag bevistade hans begravning i fredags tillsammans med närmare två hundra personer!. Antalet närvarande bekräftade den enorma tillgivenhet som Enköpings rugby och många andra kände för Benke. Sylvia och jag lärde känna honom för närmare 50 år sedan, inte minst under den tid jag var förbundets ordförande och Benke följde med på landskamper som materialare och mycket annat. Under åren var han dock ävem landslagsman, svensk mästare, domare, klubbmästare m m. Han var en riktig trotjänare och det gläder oss att han fick ett så värdigt avsked.
Exiles ordnade en tyst minut för Benke inför matchen mot Enköping, tillsammans med Bengt (även han Benke i folkmun) Anderzon, en Exiles spelare som begravdes samma dag, med deltagande från ett antal forna lagkamrater i en fin ceremoni i Sofia kyrka på Benkes älskade Söder.
Jag vill också hylla damlandslaget, som slog den franska marinen 20 – 15 på Stockholms stadion inför 1300 åskådare. Sverige spelade sitt bästa på länge och det var också glädjande att Exiles hade 9 spelare med i truppen.
Nu till seriespel:
(i) Baltic top serie: Azuolas Kaunas – Exiles A 12 – 63
Exiles spelade sin bästa match hittills i serien. De dominerade från starten och ledde 44 – 0 I halvtid. Ändå var Kaunas inget dåligt lag. När Exiles bänk kom in på plan utjämnades matchen något men Exiles behöll ett klart övertag. De har nu 12 poäng från fyra matcher och, om jag räknat rätt ligger trea I serien. De har vunnit två och spelat en oavgjort i sina tre bortamatcher I Baltikum, något av en bragd. Det återstår nu två hemmamatcher mot Baltrex, som nu ligger femma och Gelezinas från Vilnius som är tvåa. Vinner Exiles mot Baltrex nu på lördag på Gubbängen går de till semifinal. En stor dag för svensk rugby, då Exiles hade stor hjälp av inlånade spelare från Vänersborg, Spartacus, Hammarby och Uppsala, där alla bidrog till en fin och underhållande match, som kunde följas via YouTube.
(ii) Allsvenskan: Exiles B – Enköping. 19 – 29
En match med två distinkta halvlekar. I första halvlek fick Exiles ett övertag och gick till pausen med ledning 14 – 5 och en förhoppning om att Enköping hade gjort sitt. Men strax efter pausen kom Enköping fram och begärde “uncontested scrums” eftersom de inte hade lämpliga förstaledsspelare kvar. Enköping hade en bra backlinje som inte kommit särskilt långt i första halvlek men nu hade de obegränsat utrymme att gå till anfall, med Exiles pelare och övriga klungan neutraliserade. I den nya matchbilden kunde Enköpings backar säkra segern.
Lyckligtvis vann Erikslund en rysare mot Hammarby 17 – 10, vilket innebar att Exiles gick till SM-semifinal mot Malmö medan Enköping möter Lugi.
(iii) Division 1: Exiles C – Hammarby Bees 89 – 5
Båda lagen ställde upp med fullt lag plus reserver. Hammarby visade att de ingalunda var nybörjare men Exiles var lite tyngre från början. Det blev relativt jämnt tills c:a 50”.
Då drog Exiles ifrån ordentligt.
Detta är det tredje tillfället på kort tid som Exiles ställer upp med tre seniorlag samma helg. Mer än 50 seniorer figurerade, vilket är en källa till stolthet för föreningen.
Nästa match blev Berserkers mot Attila, dvs fyra Stockholms lag. Alla hade fullt lag med reserver, deras ställ var nya och färska. Det kändes som om åtminstone Stockholm håller på att utvecklas positivt I rugbyhänseende.